斯诺克赛事分级赛制引发争议，低排名选手受限困扰
多位斯诺克选手公开表达对世界斯诺克巡回赛中引入的分级赛制的不满，指出低排名选手几乎没有机会参与中国的赛事，并且常常面临长时间无比赛可打的困境。世界职业台球与斯诺克协会（WPBSA）主席杰森·弗格森也承认对此现象存在担忧。过去，斯诺克界的最高级别赛事——世锦赛，一直采用分级赛制，前16名选手直接晋级正赛，其余选手则需要通过资格赛争夺与之对决的机会。自2010年巴里·赫恩接管斯诺克项目以来，大部分赛事回归为平签赛制，所有128名职业选手在首轮开始竞争。然而，在赫恩离任后，越来越多的赛事又重新启用了分级签表。这种做法主要是出于商业利益，制作方和赛事推广者了解到，这样能够确保明星球员在比赛现场和电视转播的出现。
由于中国的比赛数量持续增加，不可能让所有选手都参与到中国赛事中，因此这些比赛通常采用分级制度，资格赛在英国进行，而中国则只举办正赛。这种安排可以保证高排名选手的出席率，并减少低排名选手的参与，从而满足中国主办方和赞助商的商业需求。这就造成了排名在16名之后的绝大部分选手，必须在莱斯特的马蒂奥利体育馆参加封闭的资格赛。未能通过资格赛的选手在正赛期间便会陷入无赛可打的窘境，资格赛结束往往要几周甚至几个月后正赛才会开始。追求重返职业巡回赛的业余选手彼得·德夫林对这一问题表示关注，并指出这种赛制对积分排名体系的不公。排名前16的选手只需在正赛赢一场比赛，所获得的奖金和积分将超过那些连胜多场才能晋级的资格赛选手。
肖恩·墨菲对此表示认可，认为分级签表的公平性不足，强调应该实行平签赛制，让所有选手从首轮开始竞争。他也承认，如果所有赛事都采用128名选手的平签赛制，对于世界斯诺克巡回赛来说，后勤组织将会非常复杂。弗格森则认为，分级赛制和平签赛制之间需要找到一个平衡点。他认为围绕巡回赛的赛制进行讨论是有意义的，但个人希望某些赛事能继续保留开放签表和平签赛制，给予低排名选手更多上升的机会。
中国公开赛被视为一个很好的例子，32名选手汇集于此，住在五星级酒店，享受专门厨师准备的顶级餐饮，所有参赛者均享有高标准的接待服务，并有专车接送。赛事中设置了两张球台，场地更为宽敞，观众的关注度也相应提高，甚至每场比赛都能够进行电视转播。因此，分级签表与平签赛制各有其优势和缺陷。高排名选手享受着来自中国的优厚接待，而低排名选手因无缘参赛而感到不满。不过，球员委员会前主席墨菲却致力于强调自身的绅士精神，多次为底层选手发声。
